Τοξικότητα, ουσίες, οινοπνεύματα, βία και ατόφιο μίσος ήταν το τρομακτικό περιβάλλον του γάμου του σούπερ σταρ με τους ορκισμένους φαν Τζόνι Ντέπ και της καλλονής πρώην συζύγου του Αμπερ Χερντ. Τουλάχιστον αυτό το αρρωστημένο πλαίσιο συμβίωσης των δυο του, φάνηκε κατά τη διάρκεια έξι εβδομάδων της δίκης στο δικαστήριο του Fairfax, της Βιρτζίνια, όπου διεκδικούνταν η αποκατάσταση της αίγλης, της φήμης, της δόξας και πολλά μα πολλά εκατομμύρια δολάρια. Εκατομμύρια, όμως, ήταν και οι θεατές απ όλο τον πλανήτη να παρακολουθούν καταλειπως την διαδικασία, που μεταδιδόταν ζωντανά στο διαδίκτυο μέσω ειδικής δικαστικής εκπομπής, με μια διαρκώς διευρυμένη αναζήτηση για χαιρεκακία και γαργαλιστικό θέαμα. Το πρώην λαμπερό ζευγάρι πάλευε λυσσαλέα σε μια δίκη sequel εκείνης, πριν από δύο χρόνια, όταν δικαστής του Ανώτατου Δικαστήριού του Λονδίνου είχε αποφανθεί ότι ο Τζόνι Ντεπ χτυπούσε τη Χερντ. Οι 7 ένορκοι και μόλις δυο εξ αυτών γυναίκες των ΗΠΑ, δικαίωσαν τον Ντεπ. Στη δίκη ακούστηκε πώς το ζευγάρι γνωρίστηκε πριν από 13 χρόνια με ένα φιλί στα γυρίσματα της ταινίας «The Rum Diary», το 2009. Εκείνη είχε άλλη σχέση και εκείνος ήταν ακόμη παντρεμένος με τη Βανέσα Παραντί. Παντρεύτηκαν το 2015 και 15 μήνες αργότερα χώρισαν, όταν εκείνη κατέθεσε αίτηση ασφαλιστικών μέτρων, φτάνοντας στο δικαστήριο με μια μελανιά που προκάλεσε πλήθος εικασιών. Οι ένορκοι είδαν δεκάδες μηνύματα, φωτογραφίες, βίντεο, ιατρικά αρχεία, ακόμη και σελίδες από το «Ημερολόγιο Αγάπης» του πρώην ζευγαριού, στο οποίο έγραφαν ο ένας στον άλλον.
Εκείνος, με την πανάκριβη δικηγορική του ομάδα, παρουσιάζεται ως έναν «τζέντλεμαν του Νότου», που σημαδεύτηκε από την ανατροφή του στο Κεντάκι και το ότι η μητέρα του τον κακοποιούσε συστηματικά. Γι’ αυτό προσπαθούσε να αποφεύγει τις συγκρούσεις, τους καβγάδες και να φεύγει, αλλά η Χερντ δεν τον άφηνε ποτέ. Χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς της «αποτρόπαιους και ενοχλητικούς» που «δεν βασίζονται σε κανένα είδος αλήθειας». Τον υπέβαλε σε μια «ατελείωτη σειρά προσβολών» και ανεξέλεγκτης οργής. Είχε «καθαρό μίσος» για εκείνον και ζήλευε την καριέρα του. Τόνισε πως εκείνη του πέταξε ένα μπουκάλι βότκα στην Αυστραλία τον Μάρτιο του 2015, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της επιτυχίας του «Πειρατές της Καραϊβικής 5» κόβοντας το άκρο του δακτύλου του. Το επίσης πανάκριβο δικηγορικό επιτελείο εκείνης, ανάγκασε τον Τζόνι Ντεπ να εξηγήσει τα φρικτά μηνύματα που είχε στείλει σε φίλους. «Ας κάψουμε την Άμπερ» έγραφε. Και αλλού πως ονειρεύονταν να δει το «σάπιο πτώμα της Χερντ να αποσυντίθεται στο γα@η@ένο πορτμπαγκάζ ενός Honda Civic». Επρεπε επίσης να δικαιολογηθεί, γιατί το 2014 σε πτήση Βοστώνη – Λος Άντζελες, ήταν μεθυσμένος και έβριζε ασύστολα, πριν λιποθυμήσει. Στο δικαστήριο ακούστηκε ηχογράφηση που είχε κάνει η Χερντ, στο αεροπλάνο με εκείνον να βογκάει απόκοσμα. Προβλήθηκε, ακόμη, βίντεο με τον Τζόνι Ντεπ να διαλύει την κουζίνα του σπιτιού τους στο Λος Άντζελες, ενώ έπινε κρασί. Δικαιολογήθηκε και προφανώς έπεισε τους ενόρκους λέγοντας: «Επιτέθηκα σε μερικά ντουλάπια, αλλά δεν άγγιξα τη δεσποινίδα Χερντ».
Αυτή, με τη σειρά της, υποστήριξε πως την υπέβαλε σε «έρευνα κόλπου», κατηγορώντας την ότι έκρυβε εκεί, κοκαΐνη, πως τη χτύπησε στο κεφάλι και πόνεσε τόσο που πίστεψε πως της έσπασε τη μύτη. Την επομένη μέρα κάλεσε τον μακιγιέρ της για να καλύψει τα μαυρισμένα της μάτια και τα χτυπημένα της χείλη, καθώς επρόκειτο να εμφανιστεί στην εκπομπή του James Corden. Σε κλάματα ξέσπασε καθώς περιέγραφε πώς ο Ντεπ τη βίασε με ένα μπουκάλι κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας του στην Αυστραλία, που η Χερντ αποκάλεσε «τριήμερη ομηρία» μιας και ο σταρ ήταν «εκτός εαυτού», με χάπια έκστασης και κοκαΐνης. Δεν μπόρεσε να πείσει τους ενόρκους πως τα περιττώματα που είχε βάλει στο κρεββάτι του Ντεπ, δεν ήταν ανθρώπινα αλλά του σκύλου της, ενός τεριέ-γιορκσάιρ, λέγοντας στο δικαστήριο ότι το ζώο «έφαγε το χασίς του Τζόνι Ντεπ όταν ήταν κουτάβι και είχε προβλήματα ελέγχου του εντέρου για όλη του τη ζωή».
Μάρτυρες της ήταν η αδελφή της και ο πρώην φίλος της που είπαν πως ο Ντεπ ήταν προσβλητικός, βίαιος και σκληρός απέναντι της. Η πρώην σχέση εκείνου, η ηθοποιός Έλεν Μπάρκιν ισχυρίστηκε πως ναι, κάποτε της πέταξε ένα μπουκάλι κρασί και πως είναι «ελεγκτικός, ζηλιάρης άνθρωπος». Πρόσθεσε πως «είχα μια φορά μια γρατζουνιά στην πλάτη που τον εξόργισε, γιατί επέμενε ότι προήλθε από το σεξ με ένα άτομο που δεν ήταν αυτός». Μάρτυρας εκείνου ήταν βοηθός της Χερντ, που την χαρακτήρισε «δαίμονα» και είπε πως δεν την είχε δει ποτέ με μώλωπες. Εκείνη όμως που έκρινε την έκβαση της δίκης υπερ του Τζον Ντεπ, ήταν η Κέιτ Μος, με την οποία ο σταρ είχε πολυετή σχέση. Το σούπερ μοντελ διέψευσε τη φήμη που επικαλέστηκε η Αμπερ Χερντ ότι ο Ντεπ την έσπρωξε κάποτε από τις σκάλες. Όπως είπε έπεσε μόνη της από τη σκάλα και στην πραγματικότητα ήταν αυτός, που έσπευσε να την βοηθήσει και να την πάει στο νοσοκομείο. Κατά της Αμπερ Χερντ φαίνεται να μέτρησε το ότι δεν είχε δωρίσει τα επτά εκατομμύρια δολάρια του διαζυγίου της σε φιλανθρωπικούς σκοπούς, όπως επανειλημμένα ισχυρίστηκε, μεταξύ άλλων στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου το 2020. Ισχυρίστηκε ότι αντιλήφθηκε τις λέξεις «υπόσχεση» και «δωρεά» ως το ίδιο πράγμα και πως είχε ξοδέψει έξι εκατομμύρια δολάρια για νομικά έξοδα, ώστε να μην είναι σε θέση να εκπληρώσει τις υποσχέσεις της. Είχε και ψυχολόγους η δίκη. Η κλινική ψυχολόγος και εγκληματολόγος που κάλεσε ο Ντεπ διέγνωσε την Αμπερ Χερντ με ιστριονική και οριακή διαταραχή προσωπικότητας . Η ψυχολόγος που κατάθεσε προς υπεράσπιση της όμως, δήλωσε ότι η ηθοποιός είχε ξεκάθαρα μετατραυματικό στρες από την κακοποίησης διαρκείας που είχε υποστεί.
Οι ένορκοι πίστεψαν και δικαίωσαν τον Τζόνι Ντεπ. Ένας καταιγισμός χλευαστικών μηνυμάτων για την Αμπερ Χερντ κατέκλεισε τα social media. Εκατοντάδες χιλιάδες ήταν οι αναρτήσεις πάντα υπερ του άνδρα σταρ στα όρια του ύμνου και κατά της πρώην συζύγου, γεμάτα μίσος. Τόσο, που κορυφώνεται ο προβληματισμός αν γυναίκες θα τολμήσουν από εδώ και στο εξής να καταγγείλουν βιασμό, επίθεση, έκφυλη ή ενδοοικογενειακή βία και πως το Me Too ίσως δέχθηκε ένα μεγάλο πλήγμα. Εκείνος αμέσως μετά την απόφαση του δικαστηρίου έσπευσε σε ένα καταφύγιο κακοποιημένων ζωών και να βγει φωτογραφίες αγκαλιάζοντας έναν ασβό. Εκείνη είπε πως θα κάνει έφεση. Προφανώς αυτή η Χολιγουντιανή, δικαστική επιτυχία θα χει σικουελ. Όχι Τέλος λοιπόν, αλλά Συνεχίζεται…