Η ημέρα των Ευχαριστιών, λοιπόν, στις ΗΠΑ ή Thanksgiving γιορτάζεται, την τελευταία Πέμπτη του Νοέμβρη. Κάθε οικογένεια που συναντιέται αυτή τη μέρα, συχνά ταξιδεύοντας για να σμίξουν τα μέλη της, από τη μια έως την άλλη άκρη του τεράστιου αυτού κράτους, θέλει να εκφράσει στον Θεό τις ευχαριστίες της για τα αγαθά που της παρέχει. Αποκαλείται και «Ημέρα της γαλοπούλας» ενώ σηματοδοτεί την έναρξη της εορταστικής περιόδου των Χριστουγέννων. Όλα ξεκίνησαν τον Σεπτέμβρη του 1620, όταν ένα μικρό πλοίο με το όνομα Mayflower ξεκίνησε από το Plymouth της Αγγλίας, μεταφέροντας 102 επιβάτες στο όνειρο για ελευθερία και αρχή να πιστεύουν ότι και όπως θέλουν, τον Νέο Κόσμο. Μετά από ένα μακρύ και δύσκολο ταξίδι που διήρκεσε 66 ολόκληρες μέρες, το Mayflower προσάραξε σε ένα άγριο, παράξενο λιμάνι που ονομάστηκε, επίσης Plymouth, απ την άλλη μεριά του ωκεανού, στον τόπο που ονομάστηκε Μασαχουσέτη. Κατά τη διάρκεια του πρώτου τους χειμώνα στην Αμερική, οι περισσότεροι άποικοι παρέμειναν μέσα στο αγκυροβολημένο πλοίο, αντιμέτωποι με το κρύο, την αρρώστια, και την έλλειψη τροφής, συνθήκες που κόστισαν τη ζωή στους μισούς από αυτούς. Όταν τελικά οι εξουθενωμένοι άποικοι κατάφεραν να βγουν στην ακτή, συνάντησαν δυο ιθαγενείς οι οποίοι τους υποδέχτηκαν με χαρά και τους δίδαξαν πως να καλλιεργούν καλαμπόκι και άλλα σιτηρά, να ψαρεύουν, και να αποφεύγουν τα δηλητηριώδη φυτά εκείνης της γης.
Οι Αμερικανοί ιθαγενείς δεν γιορτάζουν, αλλά πενθούν και τιμούν τους προγόνους τους
Το πρώτο, λοιπόν, Thanksgiving ήταν εκείνο το γεύμα που μοιράστηκαν οι ιθαγενείς της Αμερικής με τους Ευρωπαίους αποίκους στο Plymouth της Μασαχουσέτης το Νοέμβρη του 1621, και αρκετά αργότερα (το 1863) καθιερώθηκε από τον Αβραάμ Λίνκολν ως επίσημη εθνική γιορτή. Λίγα χρόνια αργότερα οι ίδιοι άποικοι που επωφελήθηκαν από τη γενναιοδωρία των ιθαγενών, αφάνισαν σχεδόν ολόκληρη τη φυλή. Και δεν σταμάτησαν εκεί. Οι συγκρούσεις μεταξύ ιθαγενών και αποίκων διήρκησαν μέχρι και τη δεκαετία του 1890, και, μαζί με την εξάπλωση επιδημιών που έφερε μαζί της η ευρωπαϊκή εισβολή, υπολογίζεται ότι κόστισαν τη ζωή συνολικά σε 110 εκατομμύρια ανθρώπους. Σήμερα είναι ελάχιστοι πια οι πριν του Ευρωπαίους, κανονικοί Αμερικανοί και για να τους αποζημιώσουν, δίνουν στις κοινότητες αδεείς για καζίνο. Η γιορτή της ευγνωμοσύνης και του μοιράσματος, αφορά σε οικογένειες που σμίγουν αυτή τη μέρα του χρόνου γύρω από γιορταστικά τραπέζια και τρώνε κάποια απ τα φαγητά εκείνης της πρώτης χαρμοσύνης, ενωτικής μέρας, όπως γαλοπούλα, που δεν την ήξεραν στο παλιό τους κόσμο και ψημένο καλαμπόκι. Οι Αμερικανοί ιθαγενείς όμως, κάθε χρόνο, δεν γιορτάζουν, αλλά συγκεντρώνονται στο Plymouth Rock την Ημέρα των Ευχαριστιών, για να τιμήσουν τους προγόνους τους που χάθηκαν.
