Πλατιά χαμόγελα, μίνιμαλ ατμόσφαιρα, γκρίζο, ξύλο, ροζ μάρμαρο, mouthwatering μυρωδιές από εκλεκτά φαγιά που καταφέρνουν να έρθουν από την υπόγεια κουζίνα στα ρουθούνια μας και, φυσικά, ε-ξαι-ρε-τι-κά cocktails είναι οι πρώτες λέξεις που γράφω δύο μόλις μέρες αφού απόλαυσα την μοναδική εμπειρία του Fine Mess Smokehouse, στην οδό Σκουφά.
Εκεί που βρίσκονταν μέχρι σχετικά πρόσφατα τα πάλαι ποτέ θρυλικά Τρία Γουρουνάκια, άνοιξε ένα εστιατόριο που ήδη θεωρείται hot spot της πόλης, μεταφορικά και κυριολεκτικά. Η φιλοσοφία του κινείται γύρω από το κλασικό, αμερικανίσιο μπάρμπεκιου, μόνο που εδώ καπνίζουν και κρέας και τυρί και ψάρι. Έχει, επίσης, πρώτης τάξης ορεκτικά (teasers) και γλυκά τόσο καλά που μπορεί κανείς να πάει μόνο και μόνο γι’ αυτά.
Η συνάντηση της μύτης του κουταλιού με την κορυφή του σφαιρικού bon bon-ενός σοκολατένιου και φρουτώδους παράδεισου-δια χειρός της pastry chef Έλενας Καπέρδα είναι το λιγότερο επική.
Δεν θα άξιζε όμως τόσο αυτό το έπος αν δεν είχαν προηγηθεί τα κυρίως πιάτα που μας προίκισαν με μια πλούσια παλέτα από κορυφαίες πρώτες ύλες, αλλά και από μια ευφυή ποικιλία και καινοτομία παρασκευών που προδίδουν μεράκι, γνώση και ταλέντο.
Ο Κωστής Μπαστιάς, ιδιοκτήτης και εμπνευστής του concept, ταξίδεψε για περισσότερο από ένα μήνα σε 39 (!) πολιτείες της Αμερικής μαζί με την αγαπημένη του Έλενα (ναι, την pastry chef) και έφερε στην καρδιά της πόλης την μεγάλη του αγάπη: το ποιοτικό, νόστιμο και θρεπτικό κρέας. Με αμερικάνικο στιλ, μεν, με απολύτως μεσογειακή φινέτσα δε.
Στο πλευρό του, ο αδερφός του Διονύσης, αλλά και η πολύτιμη Παυλίνα Θανοπούλου με τις δημιουργικές της ιδέες επί του στησίματος του μαγαζιού και όχι μόνο, συμπράττουν και εργάζονται σκληρά. Η ομάδα ξεκίνησε το ταξίδι της στην εστίαση από την αγαπημένη Κόκκινη Σβούρα στο Χαλάνδρι και είπε να το συνεχίσει προς τέρψη εκατοντάδων τουριστών και locals που από τον Μάη του 2019 σπεύδουν να απολαύσουν τι σόι κάπνισμα γίνεται στο Fine Mess και να βιώσουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία εστίασης.
Το σημαντικό είναι ότι… ξανασπεύδουν. Ότι οι περισσότεροι επιλέγουν δηλαδή το μαγαζί για την έξοδό τους δύο και τρεις φορές μέσα σε ένα μήνα. Το κόστος κατ’ άτομο κυμαίνεται από 35 έως το πολύ 50 ευρώ και περιλαμβάνει κουβέρ (χειροποίητο, θεσπέσιο ψωμάκι), επιδόρπιο και μπίρα, ποτό ή κρασί, με ευρεία δυνατότητα επιλογής πιάτων από τον κατάλογο. Όλες οι αισθήσεις μπαίνουν στο παιχνίδι και η φροντίδα του απολύτως καταρτισμένου και έμπειρου προσωπικού είναι διακριτική, ταχεία και ευγενής.
Στην αρχή, φάγαμε τα απρόσμενα νόστιμα duck cones με μους κουνουπίδι και απολαύσαμε δύο welcome aperitivos, συγκεκριμένα το πικάντικο και παιχνιδιάρικο evenfall και το πιο στιβαρό και μπαχαρώδες get to know her. Ακολούθησε ένα πέρασμά μας από την πεντακάθαρη open kitchen, όπου καπνίσαμε παραδοσιακά ένα κομμάτι brie και μια λαχταριστή πέστροφα με την δέουσα διαδικασία που μας εξηγήθηκε από τον Κωστή αναλυτικά, με χιούμορ και υπομονής τις απορίες μας.
Προσθέσαμε εμείς οι πεινασμένοι στο μενού μας και το άχαστο brisket (prime cut από το κάτω μέρος του στήθους του ζώου) από grain-fed Black Angus που ήρθε στο τραπέζι μας για να απογειώσει και να αναδείξει τα άλλα δύο καπνιστά πιάτα. Την καρδιά μου, βέβαια, έκλεψε το γαλλικό τυράκι που κατέφθασε πρώτο πρώτο ανυπομονώντας να φαγωθεί ζεστό, με compote μύρτιλο και αχλάδι, πασπασλισμένο με καβουρσιμένο αμύγδαλο. Αλλά και το ψάρι, η πέστροφα δηλαδή, με τα εξαιρετικά σφαιρίδια από ξινόμηλο και τον συνοδευτικό της πουρέ ήταν ικανό να κερδίσει ακόμα και τους ορκισμένους αντι-ψαροφάγους. Τα λόγια για το brisket που συνοδεύεται από πουρέ αγκινάρας Ιερουσαλήμ είναι περιττά-αν θεωρείτε υπερβολή εσείς οι αναγνώστες αυτά που γράφονται, σας προκαλώ να περάσετε μια βόλτα από το Fine Mess και να δοκιμάσετε ιδίοις σιελογόνοις.
Όσο τρώγαμε, απολαμβάναμε country, jazz και rock μουσικές, ενώ είπαμε την επόμενη φορά να παραγγείλουμε κάτι σε κοτόπουλο και χοιρινό και να το συνοδέψουμε, μάλιστα, με τις χειροποίητες σως του καταστήματος: bbq, κέτσαπ, μουστάρδα και μια σως ξιδάτη, σαν αυτή που τρώνε αυθεντικά με το κρέας τους σε ορισμένες αμερικανικές πολιτείες. Ίσως, όμως, η επόμενη επίσκεψή μας γίνει μεσημέρι Κυριακής με φίλους για να δοκιμάσουμε το brunch του Fine Mess, που κάτι μας λέει πως θα είναι εξίσου καταπληκτικό. Στο μεταξύ, τώρα που γιορτινιάζει και η Αθήνα, μια έξοδος στο συγκεκριμένο μαγαζί αξίζει, γιατί σε βάζει σε μια αίσθηση χαλαρής πολυτέλειας και γνήσιας γιορτινής ατμόσφαιρας.
Ευχαριστώ πολύ, Κωστή και Παυλίνα, για την πρόσκληση, αλλά και την απίθανη περιποίηση που μας επιφυλάξατε. Δεσμεύομαι να φέρω τους εξ Αμερικής ορμώμενους συναδέλφους του spotlightpost.gr για να κάνουν ένα… crash test μεταξύ του οικείου τους American bbq και της δικής σας «φινετσοχαλασιάρικης» εκδοχής που τόσο αγάπησα από την πρώτη μου επαφή μαζί της!
Fine Mess, Τηλέφωνο: (+30) 211 1155725, Διεύθυνση: Σκουφά 73, Κολωνάκι, Αθήνα