Μπορεί ο Ισπανικός και ο Γαλλικός τύπος να κάνουν εκτενή αφιερώματα στον σαγηνευτικό Λουί Ντένχαμ Φάουτς ή Ντένι, με αναφορές στην σχέση του με τον Παύλο τον Α της Ελλάδας -ναι, ναι! Τον σύζυγο της Φρειδερίκης, πατέρα της Σοφίας της Ισπανίας και του τέως τελευταίου βασιλιά της χώρας Κωνσταντίνου- αλλά στην Ελλάδα, μάλλον αγνοούμε τον δεσμό, αλλά και τον ίδιο τον γόη. Κι όμως, ο Ντένχαμ Φάουτς, που γεννήθηκε στον Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, στα 1914, υπήρξε ο «πιο ακριβός άνδρας σεξεργάτης στον κόσμο» και η πέραση του στην υψηλή κοινωνία ήταν τόσο δεδομένη, που ο Τρούμαν Καπότε την απαθανάτισε χωρίς περιορισμούς στο ημιτελές έργο του Απαντημένες προσευχές. Όμως και ο Άρθουρ Βάντρεμπιλιντ στο βιβλίο του «The World’s Best Kept Boy», αφηγείται τη ζωή και την απαράμιλλη ικανότητα γοητείας του Αμερικανού απ τον βαθύ νότο, που έριχναν χρυσάφι στα πόδια του και τον κυνηγούσαν μέχρι τα πέρατα της γης, Γερμανοί βαρόνοι, Βρετανοί λόρδοι, συγγραφείς και ποιητές αλλά και ένας βασιλιάς, ο Παύλος της Ελλάδας, μετά από έναν Έλληνα εφοπλιστή! Μα ποιος ήταν αυτός ο μοιραίος Αμερικανός που τάραξε όλους τους σπουδαίους της Ευρώπης, τον περασμένο αιώνα…
American gigolo
Ο Λούις Ντένχαμ Φάουτς ( Τζάκσονβιλ , Φλόριντα , 9 Μαΐου 1914 – Ρώμη, 16 Δεκεμβρίου 1948), σύμφωνα με την Wikipedia, ήταν Αμερικανός καρδιοκατακτητής, κοσμικός, εργαζόμενος στο σεξ και έμπνευση για σπουδαίους λογοτέχνες όπως οι Τρούμαν Καπότε -τα είπαμε!-, Γκορ Βιντάλ, Κρίστοφερ Ίσεργουντ, Γκάβιν Λάμπερτ. Αν υπάρχει κάποιο συστατικό άυλο μαγείας στην γοητεία, αυτό μοιάζει να το είχε σε απολυτό βαθμό ο Ντένι της ιστορίας μας. Εντάξει ήταν όμορφος, μα όχι πιο πολύ απ άλλους! Απέπνεε όμως, μια σεξουαλικότητα, μια υπνωτιστική ερωτικότητα που δεν είχε να κάνει μόνο με την εμφάνιση του. Ήταν ακόμη κυνικός, πανέξυπνος, καλλιεργημένος, αλαζόνας, ετοιμόλογος, με απρόβλεπτές ατάκες και μπορούσε να γοητεύσει οποιοδήποτε διάσημο άνδρα έβαζε στο στόχαστρο του. Ήταν με μια λέξη ακαταμάχητος. Κάποτε έστειλε μια λευκή επιταγή στον Τρούμαν Καπότε, στο Παρίσι, λίγο μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, που έγραφε πάνω της «Έλα». Ο Καπότε δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο κάλεσμα, και κατέληξε να ακούει τις ιστορίες του «πιο πολύτιμου αγοριού στον κόσμο» για ώρες σε ένα σκοτεινό διαμέρισμα στην Rue du Bac. Μετά από εκείνο το βράδυ, ο μέγας λογοτέχνης, αλλά μάλλον άνισος σαν άνθρωπος, σημείωσε πως « αν ο Ντένχαμ Φάουτς είχε συναντηθεί με τον Χίτλερ δεν θα είχε γίνει ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος».
Η φλόγα του Ντένι άστραφτε και κατάκαιγε και στιγμιαία φώτισε τους πάντες στην σύντομη τροχιά του. Ο πατέρας του ήταν απόφοιτος του Γέιλ, πράγμα που είναι σημαντικό, όπως και αν το κάνεις, αλλά δούλευε ως πρόεδρος ενός εργοστασίου σκουπών. Ο Ντένι έφερε βαρέως την πεζή δουλειά του πατέρα του, όσο κι αν εκτιμούσε την άνεση που του προσέφερε και στην οποία είχε καλομάθει. Με υπερβολική αυτοπεποίθηση, σε ηλικία 12 ετών μόλις, δημοσίευσε άρθρο στο περιοδικό Time, όπου διαμαρτύρονταν για τη χρήση ζώων στις χολιγουντιανές ταινίες. Μεγαλώνοντας θα ξεκινήσει σπουδές Ιατρική στο UCLA, από όπου θα αποβληθεί. Θα δουλέψει υπάλληλος σε παγωτατζίδικο, καθώς και ως «παιδί» για τα θελήματα σε παντοπωλείο. Μα του αρκούσε! Αυτή η αγωνιώδης βιοπάλη δεν ήταν και τόσο προσοδοφόρα. Μπροστά του απλώνονταν ο απόλυτα εύφορος κοσμικός κυνηγότοπος, όπου περιφέρονταν διάσημοι αριστοκράτες, συγγραφείς, ποιητές, ζωγράφοι, μεγιστάνες, αριστοκράτες και όπως ήδη ξέρουμε, βασιλείς. Και έγινε το αποκλειστικό, πιο ακριβό και περιζήτητο «πολύτιμο αγόρι» στον κόσμο. Έλεγε πως είχε χάσει την παρθενιά του, βιασμένος από τον μεγαλύτερο αδελφό του. Αλλά πάλι, σε κάθε εραστή, έλεγε μια άλλη εκδοχή της ιστορίας του και κυρίως, ό,τι ήθελε, εκείνος, να ακούσει…
Ο Γερμανός βαρόνος, ο Έλληνας εφοπλιστής, ο ωραίος ναύτης, το Βερολίνο, το Κάπρι, η Βενετία, το ονειρεμένο Tredegar House
Ο μυθιστοριογράφος Κρίστοφερ Ίσεργουντ περιέγραψε τον Ντένι στο ημερολόγιό του ως τον «Ντόριαν Γκρέι που αναδύεται από τον τάφο — χλωμός και πολύ λεπτός με το σκούρο κομψό κοστούμι του, με μαύρο καπέλο και ομπρέλα. Μοιάζει με πρέσβη απ τον Κάτω Κόσμο. Με τη λεπτή σαν ιερογλυφικό σιλουέτα του, το σχιστό πηγούνι, τα σκούρα μαλλιά, τα εκφραστικά, όλο ψυχή ανοιχτά καστανά μάτια, αναδύει την πιο γλυκιά μυρωδιά σώματος που υπάρχει»! Και κάπως έτσι, όλες οι πόρτες άνοιξαν διάπλατα για το νεαρό Ντένι. Όταν γνώρισε τον συγγραφέα μπεστ σέλερ Γκλένγουεϊ Γουέσκοτ, ο οποίος μόλις είχε κερδίσει το διάσημο Βραβείο Harper για το βιβλίο του «Οι γιαγιάδες», τον γοήτευσε τόσο αβίαστα όσο ανάσαινε, χωρίς καν να προσπαθήσει. Εκείνος ήταν που τον συμβούλευσε, πολύ κομψά, να μην είναι «αρπακτικό» και να μη φαίνονται τα φλερτ του, ως μέσο για την απόκτηση χρήματων και μόνο. Μετά οι θαυμαστές του έκαναν ουρές για να γίνουν σύντροφοι, έμπιστοι, πρόθυμοι μέντορες και πελάτες που πληρώνουν. Και είναι τόσοι πολλοί! Εκτός απ αυτούς που ήδη αναφέραμε, ο συνθέτης Πολ Μπόυλς και η σύζυγος του Τζέιν, ο Γάλλος ηθοποιός Ζαν Μαρέ, που ήταν ο εραστής και μεγάλη πηγή έμπνευσης για τον Ζαν Κοκτώ, αλλά και ο Γκορ Βιντάλ. Και αυτός ήταν σχεδόν εμμονικός με τον Ντένι Φάουτς και του έστελνε πυρακτωμένες επιστολές. Η παρουσία του γινεται έντονη σε λογοτεχνικά έργα, μυθοπλασίας ή απομνημονεύματα και οι ρομαντικές του εμπλοκές γίνονται το υλικό των θρύλων και των ηπείρων. Ταξιδεύει σε όλη την Ευρώπη με έναν Γερμανό Βαρόνο, που τον ζηλεύει πολύ. Ένα βράδυ στο Βερολίνο, ο Ντένι δεν άντεξε άλλο, μάζεψε τις πολλές και πολυτελείς βαλίτσες του και ξεκίνησε με οτοστόπ για τη Βενετία.
Μια αστραφτερή λιμουζίνα με σοφέρ, που ανήκε σε Έλληνα μεγιστάνα της ναυτιλίας, εντόπισε τον όμορφο νεαρό που βρέθηκε με τη μια, στο πολυτελές γιοτ του εφοπλιστή, μες στη χλιδή και κομψότητα. Μα ο Ντένι μας, ερωτεύτηκε έναν ωραίο ναύτη στο γιοτ και το ζευγάρι πήδηξε απ το λουσάτο σκάφος, αφού λεηλάτησε το χρηματοκιβώτιο, κλέβοντας αρκετές χιλιάδες δολάρια. Έμειναν στο ξενοδοχείο Quisiana στο Κάπρι, ένα καταφύγιο, τότε, για την queer κοινότητα και σπαταλούσαν μεγάλα ποσά. Κάποτε τέλειωσαν τα κλεμμένα μετρητά. Ο ναύτης έφυγε. Ο Ντένι, κάθε βράδυ, ντύνονταν υπερκομψα και έτσι στην πένα, προσπαθούσε να εξασφαλίσει την σαμπάνια και το δείπνο του. Μη μπορώντας να πληρώσει το λογαριασμό, ο Ντένι συνοδευόταν υπό αστυνομική συνοδεία έξω από το λόμπι του ξενοδοχείου, όταν, από μηχανής Θεός, κατέφθασε, στο κοσμικό θέρετρο ο σημαίνων τελευταίος Λόρδος Τρέντεγκαρ, Εβαν Μόργκαν, με την σύζυγο του. « Αφήστε το όμορφο νεαρό, είναι δικός μου», πρόσταξε τα όργανα της τάξης. Πέρασαν μαζί και οι τρεις, ο Ντένις, ο βαρόνος και η σύζυγος του, το καλοκαίρι στο Κάπρι και μετα μη μπορώντας να αποχωριστούν ο ένας τον άλλον, συνέχισαν την ζωή τους, στον απίθανο πύργο του Tredegar House.
Ο βασιλιάς Παύλος της Ελλάδας, όταν ήταν πρίγκιπας και το μπλε τατουάζ στο στήθος
Ο Ντένις, υστέρα από αυτό που είχε πάθει στο Κάπρι, είχε μάθει πια τους κανόνες του σεξουαλικού παιχνιδιού της υψηλής τάξης. Έτσι, όταν ένα βράδυ στο υπέροχο κάστρο του Έβανς, συναντήσει τον πρίγκιπα Παύλο, διάδοχο του στέμματος της Ελλάδας, θα κρατήσει όλα τα προσχήματα. Θα τον ακολουθήσει αμέσως, σε μια πολυτελή κρουαζιέρα στη Μεσόγειο, διοργανωμένη απ τον παππού του Παύλου, τον Φίλιππο ΣΤ, όπως αναφέρει ο Βάντρεμπιλντ στο βιβλίο του. Έτσι γεννήθηκε μια ιδιαίτερη φιλία που πολλοί συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν ως ομοφυλοφιλική σχέση, που ο τότε εξόριστος Πάμπλο -όπως τον αποκαλούν οι Ισπανοί!- δεν έκρυβε από το περιβάλλον του. Μάλιστα σε ομοφοβικές δηλώσεις της βασίλισσας Σοφίας, στην Ισπανία, η συγγραφέας Πιλάρ Εϊρε αναφέρει πως «είναι παράδοξο ότι η βασίλισσα έχει τόσο αρνητική γνώμη για την ομοφυλοφιλία όταν ο πατέρας της επισημάνθηκε ως ομοφυλόφιλος από έναν συγγραφέα τόσο διαπρεπή όσο ο Τρούμαν Καπότε, κάνοντας αναφορά και στο «Plegarias Attendidas». « Ο Παύλος της Ελλάδος έζησε για μερικά χρόνια εξόριστος στο Λονδίνο» σημειώνει η Ισπανίδα, «σε μια κατάσταση τόσο επισφαλή οικονομικά, που χρειάστηκε να εργαστεί ως μηχανικός σε εργοστάσιο κινητήρων αεροσκαφών στο Κόβεντρι . Παράλληλα σύχναζε στον πνευματικό και μποέμ κύκλο του Μπλούμσμπερι. Και εκεί γνώρισε τον ζιγκολό Ντένχαμ Φάουτς, γνωστό ως ο «Ντένι, ο πιο όμορφος άντρας στον κόσμο», που διηγήθηκε την ιστορία του έρωτά του με τον Έλληνα πρίγκιπα, ακόμη, στον Καπότε.
«Ο Παύλος και ο Ντένι αγαπήθηκαν τρελά για λίγους μήνες, έκαναν μαζί περιοδεία στην Ευρώπη και ήθελαν να απαθανατίσουν το πάθος τους κάνοντας ένα μπλε τατουάζ στο στήθος τους, πάνω από την καρδιά τους» γράφει η Πιλάρ Εϊρε, «και η στενή ένωση διαλύθηκε όταν ο Πάμπλο συνάντησε τη Φεντερίκα από το Αννόβερο και αποφάσισε να την παντρευτεί». Προσθέτει ακόμα πως ο Ντένχαμ Φάουτς μπορεί να μην ήταν ο μόνος άντρας στη ζωή του Παύλου και πως «ο Χουάν Μπαλανσό μου είπε ότι έγραφε για την ομοφυλοφιλία του βασιλιά Παύλου της Ελλάδας. Και ότι είχε χειρόγραφες επιστολές από συναδέλφους του στο εργοστάσιο του Κόβεντρι, όπου ο πρίγκιπας, έτσι ψηλός και όμορφος άντρας, που ήταν, είχε ραγίσει πολλές καρδιές». Όπως και να χει, ο Ντένι, πέρασε ονειρεμένες στιγμές στην κρουαζιέρα αν μη τι άλλο και όπως γράφεται ήταν « πολύ λαμπερός, έχοντας μια σουίτα δική του, γεμάτη από λευκά μπαούλα με τα κοστούμια και τα αξεσουάρ του και ακουμπούσε πάντα, με αξιοσημείωτη χάρη και ναρκισσισμό στο κατάστρωμα, με το αιγαιοπελαγίτικο, ταιριαστό του φόντο».
Με τον μυθικά πλούσιο γιό του εφευρέτη της μαργαρίνης
Ο Ντένι θα συνδεθεί σοβαρά με τον Πίτερ Γουάτσον, προστάτη της τέχνης, μέλος μιας αριστοκρατικής παρέας ευφυών νέων, που ο πατέρας έκανε τεράστια περιουσία εφευρίσκοντας τη μαργαρίνη! Θα καλύψει όλες τις ανάγκες του αγαπημένου του. Θα του καλύπτει τα μηνιαία του έσοδα, ενώ του παρέχει ένα πολυτελές διαμέρισμα γεμάτο ανεκτίμητα έργα του Πικάσο στη Γαλλία. Τον ντύνει με φίνα κοστούμια φτιαγμένα από τον ράφτη του δούκα του Ουίνδσορ. Μα θα τον κουράσει πολύ η εξάρτηση απ τις ναρκωτικές ουσίες του Ντένι, ναρκωτικά, που τον κάνουν παρανοϊκό, παράφορο, αλλοπρόσαλλο και δυσάρεστο. Ακόμη, ήταν κατάφωρα εκμεταλλευτικός. Δεν είχε εργαστεί ποτέ. Απαιτούσε και ζούσε σε βάρος των πλούσιων εραστών του, από τους οποίους έπαιρνε τεράστια ποσά σε μετρητά για ραντεβού, καθώς και δώρα, όπως για παράδειγμα, μια βαλίτσα γεμάτη σχέδια του Σαλβαδόρ Νταλί. Οι θήκες των τσιγάρων του ήταν Fabergé και οι αποσκευές του διακοσμημένες από τον ίδιο τον Νταλί. Φρόντιζε να έχει πάντα μεγάλες ποσότητες ηρωίνης, οπίου και κοκαΐνης. Όταν ξέσπασε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο Γουάτσον, φροντίζει να τον στείλει στις Ηνωμένες Πολιτείες για να είναι μακριά από το κακό. Όταν οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο, ο Ντένις δήλωσε αντιρρησίας συνείδησης, αλλά επιστρατεύτηκε στο Στρατόπεδο Πολιτικής Δημόσιας Υπηρεσίας ως εναλλακτική θητεία. Με την ειρήνη, επέστρεψε στην Ευρώπη.
Το “πιο πολύτιμο αγόρι στον κόσμο” έφυγε στα 34 του
Το τελευταίο μέρος της ζωής του το πέρασε σαν ερημίτης. Ήταν πάντα ξαπλωμένος σε ένα βρώμικο κρεβάτι, με το σεντόνι να τον καλύπτει ως το πιγούνι, ίσα για να στερεώνεται στο στόμα του ένα τσιγάρο, μονίμως αναμμένο. Ο εραστής του εκείνη την εποχή, ο ευγενής, λόγιος Ανθονι Ουότσον Γκάντι, του αφαιρούσε το τσιγάρο λίγο πριν του κάψει τα χείλη. Σε ηλικία 34 ετών βρέθηκε νεκρός στο μπάνιο της πανσιόν που έμενε, στη Ρώμη. Κηδεύτηκε στο προτεσταντικό νεκροταφείο της πόλης. Λεπτομέρειες της ζωής του βρίσκονται σε βιογραφίες, μυθιστορήματα, άρθρα άλλων ανθρώπων, αλλά τα περισσότερα κομμάτια από το παζλ του Ντένι θα λείπουν για πάντα. Ήταν πανέμορφος, homme fatale, έμπνευση και πόθος, υλικό ονείρου, που κάποτε έζησε και άφησε ένα ίχνος και που κι όμως, εξακολουθεί να μας κάνει να τον προσέχουμε και να τον μνημονεύουμε.
